개미상담사의 마음연구소

우리는 종종(또는 자주) 눈에 보이지 않는 거대한 타인의 시선을 의식하며 하루를 살아갑니다. 남들이 보기에 번듯한 모습인지, 기대에 어긋나지 않는 선택을 하고 있는지 점검하느라 보이지 않는 에너지를 소모하곤 하지요. 그러다 문득 멈춰 섰을 때, 내 안에는 아무것도 남아있지 않은 듯한 공허함과 마주하게 됩니다. 열심히 살았다고 믿었는데 갑자기 찾아온 번아웃과 무기력은, 어쩌면 진짜 내 모습이 아닌 타인의 기준에 나를 맞추느라 지쳐버린 마음이 보내는 조용한 신호일지도 모릅니다. 내가 누구인지, 진정으로 무엇을 원하고 바라는지 돌아볼 여유조차 가지지 못한 채 타인의 반응에만 마음을 기울이다 보면 정체성의 혼란이 찾아오기 쉽습니다. 내가 세운 목표인지, 아니면 남들에게 인정받기 위해 억지로 쥐어짜낸 목표인지 헷갈리기 시작하는 것이죠. 이 과정에서 에너지는 바닥을 드러내고, 작은 일조차 버겁게 느껴지는 무기력 의 바다에 빠지게 됩니다. " 타인의 눈동자에 비친 나를 지우는 순간, 비로소 내면의 진짜 목소리가 들리기 시작합니다. " 타인의 기대가 만들어낸 가짜 자아와 마주하기 영국의 소아정신과의사이자 정신분석학자인 도널드 위니콧(Donald Winnicott)은 타인의 기대에 부응해 스스로를 보호하고자 구축한 인위적인 방어막을 '가짜 자아(False Self)' 라고 칭했습니다. 우리가 겪는 번아웃의 상당 부분은, 바로 이 가짜 자아를 유지하며 남들에게 좋은 사람으로 남기 위해 애써온 고단한 시간들과 깊게 맞닿아 있습니다. 타인의 시선에 과도하게 기준을 맞추다 보면 정작 나 자신의 진짜 감정과 욕구는 뒷전으로 밀려나기 마련입니다. 내가 언제 진정으로 행복하고 무엇에 지치는지 살피지 못한 채 외부의 평가에만 나를 끼워 맞추다 보니, 결국 마음의 그릇에 금이 가고 에너지가 바닥나버린 것입니다. 하지만 이럴 때일수록 왜 그토록 남의 시선에 얽매였는지 스스로를 자책할 필요는 없습니다. 어쩌면 그 가짜 자아 역시 불안한...